“将军阁下，我们是不是走错方向了？”
一名士兵驱马走到斯缇娜的身旁，毕恭毕敬地低声说道。作为最为普通的帝国下等兵来说，他很好地掌握了面对上司时应该具备的表情和动作。
斯缇娜骑马走在商队的最前面，她穿着银亮的盔甲，深红的披风，皮革的长靴，一派帝国大将的模样。而最为引人注目的是，她的胸前镶着一枚宝石打造的徽章，闪闪发光，极为惹眼，那是只有帝国上将才能拥有的东西，同时也显而易见地彰显出了斯缇娜高贵的地位。
此刻斯缇娜正随意地擦拭她的爱剑，她看似漫不经心，而目光却锋锐地吓人。
“怎么会走错方向呢？你看看这条路，不正是要将邪恶的敌人一网打尽的光明之路么？”
斯缇娜似笑非笑的说，她稍稍拔出剑来，剑身反射出的光芒恰好溢满她的双眼。
斯缇娜驱马停了下来。
伴随着她的停下，整个商队也迅速安静下来，所有人都不知所措地看着她，然而却没有一个人胆敢出声说些什么。
帝国的权威，不容侵犯。
这时，商队中最豪华的一辆马车上，突然颤颤巍巍地探出一只枯槁的手来，紧接着，如同是被人从外面拽出来一般，一位白发苍苍的老人从马车里艰难地伸出头来，继而将目光投向斯缇娜。
“将军，想必您突然停下脚步来是有什么打算吧？”
老人沙哑的声音在这片寂静的可怕的树林中显得格外空灵，所有人都竖起了耳朵，毫无疑问，他们也想知道其中缘由。
斯缇娜冲老人点头致意，她环顾着商队中的每一个人，然后视野陡然越过商队，停留在了更为远处的地方。
“出来吧！始终尾随在商队后面的虫子，真以为我没有察觉到吗？！”
斯缇娜高声叫道，于此同时，她拔出长剑，做出了迎击的姿态，一副准备大打出手的架势。
话音似乎还未落下，商队中便有些慌乱起来，那些经过训练的士兵还好些，迅速亮出武器严阵以待，可那些商人仆役之流的脸上已经显出苍白之色。
他们久做商人的，经常往来于各大城市，不是没有经历过被劫被掠的情况，甚至一些比较凶残的劫匪，杀人对他们来说也并不是难事。
斯缇娜从马背上跳下来，一步一步朝商队后面走去，盔甲发出哐哐的声响，似乎是回荡在人耳边的唯一的声音。
此刻，躲在草丛中的黎若也被吓得心惊肉跳，手忙脚乱起来。
啊啊！
他们会不会以为我是劫匪而把我抓起来？或者干脆二话不说把我扔进监狱，然后孤独终老？
怎么办！怎么办！
要不现在撒腿就跑？不不，这片树林又那么大，我一个人肯定会被凶兽吃掉的。
那就堂堂正正地与这些人打一架，然后抬头挺胸地走在他们身边。不行不行，这些人看起来都很厉害的样子，我一个人怕是搞不定的。
正在黎若的脑海中急剧地闪过万千种想法的时候，他深切地感受到一股杀气越来越近，甚至已经到了近在咫尺的地步。
完了！
黎若一咬牙，也不知哪里来的力气，登时一瞬间从草丛中跳了出来，然后没头苍蝇似的闭着眼睛乱跑。
一边跑，一边大叫:“各位哥哥姐姐，弟弟妹妹，我不是劫匪，我真不是劫匪，你们行行好放过我吧，让我跟着你们一起走，我迷路了，如果天黑前不走出这片树林的话肯定会变成凶兽的饲料的啊！”
斯缇娜顿时傻眼般地看着黎若，一种熟悉的感觉油然而生。
“黎……黎若！”
听到有人叫他的名字，黎若也是神经反射似的安静下来，他喘着气，瞥向斯缇娜所在的方向。
“你，你叫我？”
“你真是黎若啊！你不记得我是谁了么？”斯缇娜第一次露出牙齿，快乐地笑起来。至少，在这次护送商队的旅途上，从没人见到斯缇娜如此开心过。
于是商队的所有人也都傻眼般的看着黎若。
“你……”黎若瞪大了眼睛，一边看着斯缇娜一边回想，突然，他像是想到了什么重要的东西似的，兴奋地叫起来：“斯提拉！你是斯提拉是吧！”
“是斯缇娜！笨蛋！”斯缇娜冲黎若的脑袋上重重给了一拳，生气地撇过头去，“这么多年了，连名字还记不好么？”
“嘿嘿……”黎若也不知痛，似乎是想起了过去的令人高兴的事情，止不住地笑起来，“谁让我以前就总叫你斯提拉来着，再说了，斯提拉和斯缇娜的读音本来就很容易混淆的嘛。”
“哼！”斯缇娜丢给黎若一个白眼，然后也不顾他，径直向黎若刚刚跳出来的草丛中走去。
“黎若，你先等我一下，很快就回来。”
斯缇娜收敛起笑容，提着长剑渐渐走向树林的深处。
“好像……还有几个虫子鬼鬼祟祟的躲在暗处呢！”
不一会儿，远处传来打斗的声音，声音渐渐小去，然后是盔甲哐哐做响，以及混合着树叶被风吹过的声音。
斯缇娜一脸平淡地走回来，她的盔甲上沾有几处血迹，但显然不是她自己的血。
黎若吃了一惊，“斯……斯缇娜，你刚才是去……”
看着黎若欲言又止的模样，斯缇娜轻松地笑了起来，“不用担心的，有几只虫子总是跟在商队后面，似乎是劫匪吧，不过没关系的，已经被我解决掉了。”
“啊，不……我不是……这个意思……”黎若的言辞突然有些慌张了，他的眼神有些迷茫，目光中的斯缇娜和小时候一模一样，穿上铠甲，更像是英姿飒爽的女骑士。可为什么，总觉得有点陌生呢？
“哦！说起来……”斯缇娜完全没有注意到黎若的样子，在他身旁，她的警惕与戒备好像降到了最低点，“ 你怎么会来到修斯莫敦的？是盖雷克特爷爷让你来的么？”
“不，盖雷克特爷爷已经去世了……”
“去世了？！怎么会……盖雷克特爷爷明明身体还很健壮不是吗？！”
“嗯，是很健壮的，可那是一年前的情况了……”黎若的声音有些低沉，应该是勾起了不好的情绪，“一年前，盖雷克特爷爷突然染上了一种怪病，无论什么方法都无法根治，而爷爷却很坦然，他在去世的时候嘱托我不要难过，并且让我在他去世后到修斯莫敦去找诺萨克大臣。”
“诺萨克？那不是修斯莫敦贵族中的掌权者之一么？想不到盖雷克特爷爷与这种人也有交集。”
“嗯……”说到这里，黎若突然有些扭捏起来，结结巴巴地说：“因为爷爷说我与诺萨克大臣的女儿曾订过一纸婚约，所以让我来找他。”
“欸！！”斯缇娜愣了一下，在意识到什么似乎非常有趣的事情后，竟坏笑着拍了拍黎若的肩膀，“我可是听说诺萨克大臣的女儿十分美丽动人哎，黎若弟弟，姐姐预祝你胜利凯旋哦！”
“啊！你就别再这么说啦！”黎若脸一红，狠狠地瞪了斯缇娜一眼。
斯缇娜却如同刚好尽兴似的，揽着黎若的脖子很没形象的大笑起来。
“喂，很痛啊！你这长臂猿，快给我松手啊！”
“嘛，有什么关系嘛，小时候我们不是经常这样的？”
“小时候的事情谁去管它啊！”
“……”
“……”
啊啊啊！
******
天色渐渐暗下来，黎若骑着马匹，走在斯缇娜的身边。
黄昏中的森林格外谧静，除了连续不断的马蹄声和车轱辘声，偶尔也能听到几声鸟啼，在落霞长天一色中回荡，悠远。
从侧面看，斯缇娜倒真像是个将军啊！
黎若偶尔瞥向斯缇娜，看着她坚韧的脸庞，回想起往事种种，不免有些感慨。
真不知道，这些年，她是怎么度过的，经历了些什么，又是怎么会成为帝国将军的。
黎若正独自遐想的时候，斯缇娜也在若有所思着，她扭过头去看了黎若一眼，突然冷不丁说道：“黎若，诺萨克大臣的名声并不好，我想，你去不会太过顺利的。”
“总之，多加小心吧！”
同一时间。
帝都。
作为大陆第一帝国，修斯莫敦的帝都卡加仑完全是一座不夜城，到了晚上，这里的景致甚至比白天时还要绚丽。
此刻，在人群熙攘的美食街上，一排排士兵完全不顾及周围的行人而大肆横冲直撞，根本就像是发疯了的一群猛兽。
而在这群猛兽的最前面，猛兽的头颈，却是一个身板瘦小的年轻人。他穿着象征帝国将士的衣裳，胸前别着和斯缇娜拥有的一模一样的徽章。
他疾驰在士兵的最前方，同时也担当了开路的职责，有许多不识情况的蠢货，因为挡在他的面前而被活活冻成冰雕。
凯特，修斯莫敦的十天将之一，冰系大魔法师，同时也是铁兽军的第二将军。
此刻，这么一个大人物，为何会如此慌张的率军队出现在街道上呢？无人知晓，也不会有人愿意去知晓，帝国的事情，不是最基层的平民可以去打探的。
帝都的某角落里。
“诺萨克阁下，对于这件事情你就毫无动作么？”
“怎么会呢？那毕竟也是我的女儿啊，放心吧，我已经让凯特去了，相信他不会让我失望的。”
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